心脏是人体的“发动机”，正是因为它向全身组织器官源源不断地输送新鲜血液，才使生命得以延续。同时，这个发动机维持正常运转，也离不开血液提供的能量。当负责为心脏输送能量的管道——冠状动脉出现堵塞时，便形成了困扰现代人的一种常见疾病，冠状动脉粥样硬化性心脏病(简称“冠心病”)。

　　传统观念认为，冠心病是老年病。但是，近年来有年轻化趋势，发病趋势逐渐往壮年男性集中。40岁左右的男性，约占30%。

　　长期大量的临床资料统计表明，男性患病率高于女性，在25至65岁之间，男性的发病率约为女性的两倍；65岁以后，这种比率逐渐减小，75岁以后，男女冠心病的发生比率约为5：4。为什么男性冠心病的发病率要高于女性呢？医学专家认为，女性体内的雌激素具有保护心脏的功能，可以促进受损血管的自我修复，有助于增强女性体内“好”胆固醇（也就是高密度脂蛋白胆固醇）、消除“坏”胆固醇（也就是低密度脂蛋白胆固醇），从而避免动脉粥样硬化斑块的形成，因此可明显减少女性冠心病的发病率。男性和女性之间脂肪细胞的构成和分布存在着差异，这也是冠心病“重男轻女”的一大原因。

　　生理特点决定冠心病“男女有别”

　　首先，女性在有月经的年龄阶段，雌激素分泌旺盛，使其体内产生大量高密度脂蛋白，它是心脑血管的保护因子，可以把胆固醇从血液逆向运回肝脏，又能促进上皮细胞生长，促进受损伤血管自我修复，还能促进血液分流到新的血管。也就是说，雌激素可以保护心脑血管不受心脑血管病的侵袭；也有助于心脑血管病人的康复。绝经期后，雌激素分泌减少，这种保护机制减弱，女性就比较容易得心脑血管病了。这时如能适时地补充雌激素，不但能预防，而且也能治疗许多心脑血管病。当然，雌激素分泌多的时候，是可以储存的，因此，即便到了更年期，女性的雌激素还是比同年龄的男性高。

　　此外，据美国勒克菲勒大学鲁道夫·利迫尔博士研究，男女脂肪细胞的构成和分布不一样。男性脂肪多分布在腹部，肥胖的男子体型呈苹果形；女子臀部和腿部脂肪比男子多，肥胖女子体型多呈梨形。而腹部脂肪细胞活跃，容易把脂肪送到血液循环进入肝脏，促使肝脏产生低密度脂蛋白进入血液循环，沉积在动脉血管壁引起动脉硬化，导致冠心病`心肌梗塞、脑血栓、脑出血的发生。显然，腹部脂肪较多的男性更容易发生心脑血管病。

　　再者，女性血液循环中有一种叫做TPA的天然物质，能够消除血液凝块，防止血液中出现过多的凝块。由于女性体内抑制TPA的天然化学物质含量低，所以，TPA能够在女性体内畅通地循环，而阻止血液凝集及血栓形成。

　　最后，英国心脏病学者研究表明，男性一般比女性生活节奏更紧张。紧张使男性体内分泌大量肾上腺素，即可使血管收缩，增加外周阻力；又能促进脂肪入血，增加血脂和血粘度，这都有利于心脑血管病的形成。