几十年来，大量观点认为LDL与心脏病有直接联系。从摄入的食物、服用的药物到人们的体检结果和对健康的担忧，都受到这种看法的影响。人们认为，所有的LDL都是同一种有害物质，而摄入的所有饱和脂肪都会增加患心脏病的几率。实际上，对胆固醇的这种定论实在太过简单。

　　最近这些年来，对LDL的鄙视，使很多人服用着最常用的处方药。这一开销是一笔巨款，不管是他们自掏腰包，还是出自医保系统。不光成人如此，一些儿科医生甚至开始给儿童开降血脂药。但终于有人对此提出了质疑。

　　解密“坏胆固醇”家族

　　去年8月，在一个天气温和的星期日，罗纳德·M·克劳斯博士把我领进他的办公室，向我演示一种全新系统。通过微粒分裂程序，克劳斯已经和同事一起，开发出第一台能计算LDL和其他最小亚成分的仪器。

　　克劳斯医生正在为美国国家胆固醇教育项目建立新的胆固醇医疗指导，同时也在为开发分析胆固醇的系统提供帮助。“它在物理学的基础上确定微粒的大小，”克劳斯医生的口气显出非同一般的推崇，“是根据它们在空气中飞过的速度而做出判断的。”

　　收集到的数据信息表明，LDL不能再被看做是所有心脏病的唯一病因。一个基本的科学事实是：“坏胆固醇”中有数种LDL类型，不见得每一种都与心脏病有牵连!

　　这些不同类型的LDL有的相对安全，有的则威胁健康，但它们都被人类一视同仁了。就像我们每次在医院做的“三全”分析，结果只是简单写成“LDL：125”，这其中透露出的LDL信息实在很少，可正是这种物质一直让医疗费用居高不下。我们可能正在给许多没有明显医治需要的人用药，病人们正在服用没有对症疗效的药物，并且还把本来对身体无害的食物换成影响健康的食物。

　　LDL有4种基本形式：一种是大的绒毛状形式，称为大LDL;其他三种结构逐渐浓缩，分别是中LDL、小LDL和极小LDL。脂肪酸高的饮食主要使大LDL颗粒数量激增，而低脂高碳水化合物饮食会让更小的LDL生长。大型绒毛状的LDL颗粒大多对身体无害，而小型密集的那些才是真正的“小恶魔”。

　　换句话说，总LDL水平算不了什么。就好像，吸鼻子可能是过敏的信号，也可能是甲型H1N1流感侵入了人体，还可能什么病都没有。

　　只要体检报告上的一个数字不是那么理想，我们就紧张地忙碌起来，不惜花高价医治，要把它降下来。其实，首先要了解单个的数字结果是否真的影响健康，然后再去了解怎样才能控制这类有意义的检测数据，比如改变食谱，在跑步机上锻炼更久，或者更有针对性的医治。这么做才更有效。

　　保持运动比吃药重要

　　克劳斯医生曾经在葛福曼医生的实验室工作，在整理一些数据时，他留意到，在一项最新调查里，HDL低的人有高LDL倾向。但不是所有类型的LDL都升高，这种情况只发生在偏小的那些LDL上。

　　“我开始研究这些测试数据，结果让人惊讶。”克劳斯医生已经发现，小LDL几乎是好胆固醇天使身边的孪生魔鬼。HDL和小LDL通常同时发生变动，不过是向着各自相反的方向。如果小LDL水平高，那么HDL水平就低;而如果小LDL水平低，HDL水平就高。这就带来了一个问题：实验室都把所有类型的LDL混为一谈，抽血计算总胆固醇量，几乎不能区分其中有多少是小LDL，多少是大型的。有些人体内主要是大LDL，克劳斯医生把这种人拥有的胆固醇类型称为“A型”，而在其他一些人体内，小LDL占了大多数(通常伴随低HDL和高甘油三酯)，被称做“B型”。B型胆固醇的人患心脏病的几率会升高。而标准的血液分析检测到的大部分LDL，都是大LDL，它几乎对身体无害。

　　从20世纪八九十年代起，克劳斯医生开始测试，改变饮食是否能改变人体的LDL含量，是否能把LDL从好变成坏，或从A型变为B型。他发现，摄入饱和脂肪含量高的奶制品，的确会提高人体的LDL水平。但是，增加的是大LDL微粒，而小LDL的水平并没有升高。克劳斯认为，奶制品产生的胆固醇对人体并没有危害，他最近的研究希望证明牛肉这样的高饱和脂肪食物也是无害的。

（实习编辑：李杏）