经长期的调查显示，饮食不当癌症增加。要预防肿瘤，必须研究膳食的结构与癌症发生的关系。

　　首先是热量的摄入。有资料表明，婴幼儿期发育成长较快、月经初潮早、高热量膳食、肥胖而活动量较少的妇女患乳腺癌和子宫内膜癌的危险性增加。肥胖还可能使肾癌、胆囊癌、结肠癌等增加。

　　其次是碳水化合物。这是一类具有碳、氢、氧元素的化合物，由糖、淀粉和非淀粉的食物纤维组成，是目前世界大多数国家和地区膳食热量的主要来源。现已查明，淀粉和纤维含量高的膳食可能有降低结肠癌、胰腺癌发病的作用，如食用精制的淀粉过多，能增加患胃癌、结肠直肠癌的风险。

　　再次是脂肪。高脂肪特别是动物性脂肪和饱和脂肪膳食可能导致肺癌、结肠直肠癌、乳腺癌、前列腺癌的危险性增加。

　　第四是维生素。这是维持机体健康所必需的有机化合物。类胡萝卜素高的食物可以降低肺癌、食管癌、胃癌、结肠直肠癌、乳腺癌和宫颈癌的危险性，维生素C能使口腔癌、食管癌、胃癌、肺癌、胰腺癌和宫颈癌发病率下降。维生素E可降低肺癌和宫颈癌的危险性。

　　第五是矿物质和微量元素。食物缺碘或含碘量过高都可增加甲状腺癌的危险性。食物中补充适量的硒有可能降低肺癌和原发性肝癌的发病率。

　　第六是蔬菜和水果。它能提供丰富的纤维、维生素、矿物质和生物活性物质。现有的资料证明，蔬菜与水果能降低肺癌、胃癌、口腔癌的危险性；十字花科蔬菜能使结肠直肠癌和甲状腺癌的发病率下降；蒜、葱、胡萝卜、西红柿和柑桔类水果对降低肺癌、胃癌及膀胱癌有好处。

　　最后是豆类。它是膳食中植物蛋白最丰富的来源，其中还有大量的纤维、矿物质、维生素和生物活性物质。许多实验研究已显示了黄豆同蔬菜和水果一样，是人类预防肿瘤有效的健康食品。