鼻子可以呼吸通气，可以发声共鸣，还可以嗅辨香臭。然而，现实生活中不少人丧失嗅觉却不予重视，认为它可有可无。嗅觉的正常存在意义非凡，一旦失去，可能是颅内、鼻腔病变或精神疾病的前兆，千万不可掉以轻心。

　　嗅觉失灵——察觉不到煤气泄漏

　　66岁的卢阿姨近两年来双侧鼻子的嗅觉逐渐丧失，有时伴有头痛发生，家人多次劝她到医院进行检查，她总说：“不就是鼻子闻不到香臭嘛，没啥大不了的。”一天，家中突然煤气泄漏，因嗅觉失灵，卢阿姨完全没有察觉，幸亏隔壁邻居闻到煤气味前来敲门才避免了一场灾祸。这场虚惊之后。卢阿姨去医院就医，经检查发现惠有“噢沟脑膜瘤”。手术切除肿瘤后，嗅觉逐渐恢复。

　　卢阿姨这种情况并不是个别现象，这样的患者我们经常会遇到。千万不能认为失去嗅觉是“微不足道”的小事，因为它往往不是一个独立的病状，而多半是由外力大力撞击等意外或某种疾病造成。嗅觉只有在人的左右两边嗅觉神经都受损后才会完全消失，临床绝大部分人群属于部分嗅觉丢失，检查发现很多是由于脑部肿瘤或鼻腔鼻窦肿瘤压迫导致的。

　　嗅觉失灵：越早治疗，效果越好

　　一旦感觉自身嗅觉失灵，应及早就诊。如果发现及时，部分嗅觉障碍可以得到治愈或改善。首先应到专科进行检查，对嗅觉实施评估，仔细检查上呼吸道，特别是鼻咽部及副鼻窦，确诊鼻腔有无阻塞性疾病;如果经一段时间治疗和观察，病情仍无改善或嗅觉进一步减退，则应进一步检查，包括鼻窦cT。以排除其他可能原因，如鼻窦炎、早期鼻息肉、嗅神经肿瘤等，然后根据病因进行治疗。如果起病时间太久，嗅觉上皮的损害发展为不可逆，此时哪怕疏通鼻腔、治好疾病，也不一定能恢复嗅觉。

　　都市人群嗅觉能力普遍下降

　　现代都市人群的嗅觉能力普遍下降，这与在城市当中生活、工作，每日吸入不少有害气体密不可分。汽车尾气中的二氧化硫、氮化物，以及装修房子后室内残余的甲醛等，都属于会导致鼻黏膜受损的化学物质，经常接触可能使人嗅觉迟钝，应尽量避免接触以上有害气体。此外，长期使用滴鼻液对嗅觉也存在威胁。选择怎样的滴鼻液、使用多长时间、是否需要停用，这些问题最好能遵医嘱。现在市面上很多滴鼻液属于保健品，可任意购买。不少人觉得既然不是药品便可长期使用，却不知它可能潜在地损害嗅神经，从而导致嗅觉变差。老年人出现轻微的嗅觉丧失应属正常，因为随着自然年龄老化，嗅觉也会变迟钝。

　　嗅觉丧失有三大主因

　　环境因素不会导致嗅觉大幅显著下降，造成嗅觉丧失的原因主要有三个方面：鼻腔阻塞、嗅神经受损或脑部受损。如果在鼻腔内生长肿瘤或鼻子发炎等发生肿胀，导致鼻腔阻塞，就可能限制外界气味进入，从而产生嗅觉丧失现象。像常见多发病如鼻炎、鼻窦炎、鼻息肉等都可能带来嗅觉减弱，但一般是双侧均匀减弱;而其他的如鼻腔肿瘤等，带来的更多表现为单侧嗅觉丢失。部分鼻窦炎、精神障碍者会有“恶嗅”感出现，即感受到周围人群没有闻到的难闻气味。如果在一侧鼻子或两侧都闻不到味的同时，伴有慢性头痛、精神状态以及性格改变等现象，应高度警惕颅底肿瘤压迫嗅觉神经的可能。鼻炎、鼻腔肿瘤、脑部肿瘤所诱发的嗅觉失灵现象往往会随着没有及时治疗而逐步加重，但随着疾病的治愈，有些人的嗅觉还是可以不同程度地恢复的。

　　研究发现，嗅觉减少还可能预示精神分裂症度强迫症等精神疾病的发生。由于精神疾病可以影响到人的大脑额叶，而该部位正是脑部用来分析和辨认气味的区域，所以嗅觉异常可能暗示脑部该思维区域出现问题。除嗅觉下降、丧失外，还有部分精神疾病患者表现为嗅觉扭曲，这在医学上被称为“幻嗅”。它可能与“幻听”“幻视”同时存在。一旦有人经常表示闻到令人恶心的怪气味，如“烧橡胶”“烧臭鸡蛋”等味，而周围其他人皆未闻到时，应警惕其精神疾患存在的可能。

（实习编辑：李素素）