20世纪50年代，美国营养学家施瓦茨在研究肝坏死过程中发现，有一种神奇的护肝因子—“因素3”。经测定，因素3就是微量元素硒，这一研究明确了硒在肝病中的重要作用。　　防治肝病从补硒开始

　　硒是人体必需的微量元素，肝脏是个大“硒”库，人体内含硒量最丰富的器官就是肝。但研究表明：肝病患者体内普遍缺硒，并且病情越严重，血液中的硒水平越低。而临床研究证实，健康人补硒能降低甲、乙型肝炎发病几率;甲、乙型肝炎患者补硒，能够在相对较短的时间内大大改善食欲不振、两脚酸软、睡眠不良、明显乏力、面容灰暗、视力模糊等症状。

　　最新的来自美国国家消化系统疾病、糖尿病、肾病研究所的研究结果表明：肝脏的主要功能之一是转化食物中的硒成为人体可利用的硒蛋白。慢性肝病患者由于肝脏受损，难以充分利用食物的硒，从而造成缺硒症状，而通过服用补硒剂可帮助患者迅速恢复体内硒水平，提高机体免疫力，这有益于预防病情恶化，加快身体康复。

　　1996年《中国预防医学》报导：北京酒仙桥医院对22例肝硬化患者进行补硒试验，其中20例为肝炎后肝硬化，2例酒精性肝硬化，肝硬化病史均在两年以上，所有病例均有肝功能损害与不同程度的浮肿。试验分两组进行，一组为补硒组，另一组为对照组也就是不补硒。结果发现，服用硒产品组的患者1周后即感全身疲乏现象得以改善，约2周全部补硒患者均有食欲增加，乏力减轻，其中8例面色渐由灰暗变清亮，9例腹胀减轻，6例患者失眠得以改善，8例腹围有不同程度地缩小，缩小范围为3～25厘米，平均腹围缩小9.2厘米。

　　补硒可抑制肝纤维化，防止肝硬化、肝癌

　　肝病发展有“肝炎一肝硬化一肝癌三部曲”之说。目前专家普遍认为：治疗慢性肝炎、抗病毒的同时，必须抗肝纤维化，因为肝纤维化几乎是慢性肝病向肝硬化、肝癌转化的必经之路，阻断肝纤维化，对防治肝硬化、肝癌意义重大。世界着名肝病权威专家汉斯指出，“谁能阻止或延缓肝纤维化，谁就将治愈大多数慢性肝病。”科学研究发现：硒作为体内抗氧化保护系统的重要组分，能阻断体内有害物质自由基对肝脏细胞的损伤，从而保护肝细胞、枯否细胞和肝星形细胞，肝病患者补硒可以达到阻断肝纤维化，预防肝硬化、肝癌的目的。

　　中国医学科学院肿瘤研究所着名专家于树玉教授历经16年，深入肝病高发区，在江苏启东对13万居民进行补硒观察，结果发现，补硒使肝炎患者减少35%，而长期补硒可使肝癌特别是有家族病史的肝癌发病率减少50%。

　　硒筑起对抗病毒的三道防线

　　肝病多为病毒性疾病，而病毒与硒之间关系紧密，补硒可防治包括肝病在内的多种病毒性疾病，因为硒筑起了对抗病毒的三道防线。

　　硒的第一道防线(免疫防御)：免疫功能是人体最重要的一道防线，肝病患者病情的反反复复就是由于免疫功能低下造成的。而研究表明，硒几乎存在于人体所有免疫细胞中，足量硒对维持免疫系统正常是必需的，硒对免疫功能和吞噬功能均有调节作用。硒缺乏则相反，导致免疫功能低下。而硒可以通过调节人体免疫功能阻止病毒入侵。

　　硒的第二道防线(抗氧化防御)：研究显示，乙肝病毒入侵后，会使身体的抗氧化能力大幅度下降，从而使有害的脂质过氧化物在人体中迅速增加，并对肝脏造成损害。而补硒则能使乙肝患者的抗氧化功能迅速恢复，帮助身体清除有害脂质过氧化物，保护肝脏。致病的病毒，当遇上硒摄入充分的机体时，由于机体抗氧化功能高，只造成轻度组织损伤。相反，当遇上缺硒机体，由于抗氧化能力低，会造成重度组织损伤。

　　硒的第三道防线(阻断病毒突变)：经研究发现，机体在缺硒情况下，病毒突变会加剧，在富硒状况下，病毒突变及复制会得到抑制。我国的大量研究表明，病毒性肝炎患者缺硒，补硒可以减轻肝炎症状、增强护肝药物治疗效果，并能够阻断肝炎向肝癌发展，说明硒对肝炎病毒的突变有强大的控制作用。