本栏目撰稿人魏今波大夫是黑龙江省医院南岗分院感染病科主任，全国抗非典优秀共产党员，有几十年临床经验。

　　魏大夫：

　　我有一位亲属，平时身体很棒，也能喝酒，一直不知道自己感染了乙肝病毒。直到最近感觉腹胀不舒服，一检查才知道患有乙型肝炎，而且已经到了肝硬化的程度。医生说他患乙肝最少有一、二十年了，可为什么他平时一点儿感觉也没有呢？肝脏到底有什么功能？有人说肝脏管消化，有人说管造血，有人说是解毒的，对吗？

　　山东李柱

　　李柱同志：你好！

　　我们先谈谈肝脏在人体中的作用。肝脏是人体内一个很大的实质性器官，成年人的肝脏大约有1.5公斤重。肝脏属于消化系统，它的结构很复杂，功能极为广泛。肝脏被形容为人体内巨大的“化工厂”，它进行的生物化学反应超过了500种。它参与体内的消化、分泌、排泄、解毒以及代谢等过程，其中以代谢机能最为重要。

　　我们简单谈谈肝脏的主要功能：

　　1.代谢功能。

　　食物在消化道消化吸收后，经门静脉系统进入肝脏，几乎所有的营养物质的代谢都要肝脏参与。

　　糖的代谢饮食中淀粉类和糖类食物消化后变为葡萄糖，肝脏将其合成肝糖原储存于肝脏，机体需要时，肝细胞将其再分解为葡萄糖，为机体提供热量，肝脏同时具有调解血糖的作用。许多非糖物质如氨基酸、脂肪等还可以在肝内转变为糖，葡萄糖也可在肝内转变为脂肪和某些氨基酸。

　　蛋白质代谢肝脏是人体白蛋白唯一的合成器官，还有其他多种蛋白质的生成、维持和调节都要肝脏参与，因此肝脏损害严重时，伴有白蛋白的低下和氨基酸代谢异常及血氨处理障碍等。

　　脂肪的代谢合成、分解、储存、运输和转化脂类物质均在肝脏进行，肝脏是脂类代谢的中心。最常见的脂肪肝就是因脂类物质代谢障碍，在肝内积聚造成的。

　　维生素的代谢许多维生素，如维生素A、B、C、D和K的合成与储存均与肝脏密切相关。肝脏明显受损时会出现维生素代谢异常，如维生素A缺乏时，患者往往有夜盲症和皮肤干燥综合征。维生素K缺乏时出现凝血障碍。

　　激素代谢肝脏参与激素的灭活（消灭其活性）。肝脏长期损害时可出现性激素代谢失调，如雌激素灭活减少，出现肝掌、蜘蛛痣，月经不调、睾丸萎缩、男性乳腺发育等以及黑色素增加引起肝性黝黑面容等。抗利尿激素灭活障碍，可引起钠、水潴留，是发生水肿和腹水的原因之一。

　　2.胆汁的生成和排泄。

　　肝细胞制造、分泌胆汁，经胆管输送到胆囊。故有“肝胆相照”一说。

　　3.解毒功能。

　　人体代谢过程中产生的一些有害废物及外来有毒物质，如氨基酸代谢中的氨和药物等，均要在肝脏解毒，肝细胞对一切毒物通过氧化、还原、水解和结合等形式将其变为无害物质排出体外。

　　4.免疫功能。

　　肝脏是人体最大的网状内皮细胞吞噬系统。它能通过吞噬、隔离和消除，改造入侵和内生的各种抗原。

　　5.血液凝固机能。

　　几乎所有的凝血因子都由肝脏制造，肝脏在人体凝血和抗凝两个系统的平衡中起着重要的调节作用。因此，肝脏的破坏程度常与凝血障碍程度相平行，肝功衰竭的病人常死于大出血。

　　6.其他功能。

　　肝脏的功能还有很多，如参与人体血容量的调节；水及电解质的调节；多种酶的代谢；色素的排泄等等。肝功能损害时，对钠、钾、铁、钙、镁、锌等电解质的调节失衡，最常见的是水、钠在体内潴留，这是引起浮肿的又一个原因。

　　7.关于“造血功能”。

　　人类的胚胎时期，肝脏在一定阶段内是主要的造血器官。当胎儿出生后，造血功能就逐渐被骨髓所取代。正常成体肝脏不参与造血，但是在某些病理情况下，肝脏可以恢复一定的造血能力。

　　肝脏有这么多的功能，为什么在慢性肝病的初期、中期，甚至肝癌的早期，病人却可以没有什么不适的感觉呢？

　　这是因为肝脏有巨大的机能储备能力，肝脏即使被割掉一半，或者受到严重伤害，残留的正常肝细胞仍能照常从事肝脏的全部工作。

　　动物实验证明，把老鼠的肝脏切掉一半后，老鼠仍旧照常进食，并且活得很好，而且切除75%肝脏的老鼠在3周后，它的肝脏便可恢复到原来大小，之后就停止再生。

　　人类的肝脏部分切除后也可迅速再生，约需4个月左右恢复原状。可见肝脏具有其他器官无法比拟的旺盛的再生和恢复能力。人体只要尚存300克以上的健康肝组织，患者的饮食起居便可照常。

　　因此，肝脏在有一定病变和损伤后可以无明显的临床症状，因为其生理功能可以照常进行，甚至肝功能检查也无改变。早期肝病患者如果不及时进行医学检查，很难及时发现。我们一再强调患慢性肝病的人一定要定期复查，千万不要只凭自己的感觉就是这个道理。

　　肝脏被称为“沉默的脏器”，也是由于它的这些特点。它巨大的机能储备能力是有利的一方面，但有一利就有一弊。由于它的功能代偿能力强，有一定损伤也表现不出来，因此不易引起人们的注意和重视。

　　还有一个原因，就是肝组织中没有神经组织，一般的肝细胞损伤不引起疼痛感。而肝脏的包膜上有神经纤维，当肝脏炎症损伤较重引起肝肿大时，肝包膜上的神经受到牵张和压力的刺激时，才会引起疼痛和不适感，所以只根据个人的感觉往往就要误事。

　　反过来，我们也可以这样理解，当出现临床症状和理化检查的改变时，说明肝脏的病变已经比较明显了。不过也不必过分担心，因为肝脏有强大的修复和再生能力，只要治疗得当，肝炎完全可以得到治愈和恢复，甚至已经发生了硬化的病变，也不是不能恢复的。关键是要及时发现，合理治疗。

　　以上讲的症状不明显的肝病，主要是指慢性肝病。而急性肝病，由于来势凶猛，肝细胞损害严重、集中，所以往往有明显的临床表现，也就是有腹胀、恶心、厌食、肝区痛、乏力等症状，甚至出现黄疸。一些人平时对自己的健康很不在意，一旦出现病症，尤其是肝病，待到有“感觉”，为时已晚。慢性肝炎病毒携带者或慢性肝炎病人，都应保持高度警惕，经常检查，及时治疗。即使是健康人，也要增强自我保健意识，定期进行身体检查，不能以无症状，无“感觉”而麻痹、拒医，这样才能保证有病早发现、早治疗，防患于未然

（责任编辑：王海娥）