冥想不仅能“放空”大脑，而且能使大脑保持年轻。德国耶拿大学医院一项最新研究显示，定期冥想能使中年人的大脑年轻7岁半。研究人员指出，冥想时精神高度集中和身心彻底放松能促进新脑细胞生长，从而延缓大脑衰老进程。

　　研究人员对50名定期冥想超过20年的美国人以及50名无冥想习惯者的大脑进行了扫描，并通过电脑程序分析大脑影像，再根据大脑“健康”状况，得出其“年龄”。结果发现：无冥想习惯者的大脑年龄和其实际年龄一致，而冥想者的大脑年龄远比他们的实际年龄年轻，平均50岁冥想者的大脑年龄只有42~43岁。此外，年龄越大冥想的好处越明显，超过50岁的人群每坚持冥想训练1年，大脑就会年轻1岁。扫描还发现了一个有趣的现象：无论冥想与否，女性的大脑平均比男性年轻3岁。

　　该研究负责人耶拿大学医院克里斯琴·加瑟尔博士称，与美国、澳大利亚科学家共同开展的这项研究显示了冥想对保持大脑功能有益，能在人的生命周期中减缓大脑衰老速度。

　　克里斯琴·加瑟尔博士称，尽管尚不清楚冥想护脑健脑的作用机理，但可能是因为“强烈的心理过程”激发了新的脑细胞生长并增进了脑细胞间联系。有些人会从冥想中获得“感觉良好“的感受，这种喜悦机制背后的化学物可能也对大脑有好处。不过，他也提醒，有冥想习惯的人或许总体上生活方式更为健康，具体原因未来将进一步研究。▲