专家小传

　　蒋科卫，中国中医科学院望京医院骨关节科副主任医师，擅长诊断和治疗骨性关节炎

　　人到中年，甚至刚过30岁，很多人的运动系统就悄悄地开启了衰老的进程，表现为关节里软骨的老化。一般来讲，30岁以前的年轻人，软骨的再生能力还是存在的，损伤后有可能修复。而人到中年，尤其是50岁以后，软骨损伤后几乎不能再生，多数人严重的软骨损伤会导致骨性关节炎提前发生。

　　正常情况下，软骨覆盖在膝关节骨骼表面，厚度因人而异，3~7毫米不等，但总的来讲，软骨厚的人关节寿命长。软骨厚且结实的人除了先天骨骼肌肉发达，也与青少年时期有很好的体育锻炼习惯有关。

　　软骨是分层的，各层间可以通过轻微的位移来缓解压力和震荡。软骨和骨之间有一层终板，终板下有小的血管给软骨提供营养。软骨里面含有水、蛋白多糖、胶原，充满弹性，像由特殊材料做成的海绵。

　　很多人由于经常不参加运动，软骨缺乏力量的刺激，水分脱失，胶原结构崩解，软骨逐渐变得薄、脆，丧失了韧性，不耐磨、不抗压。突然一次体育运动或者长途旅行爬山，软骨结构就有可能断裂甚至终板骨折，终板下的血管破裂，刺激滑膜，形成急性滑膜炎。这种软骨损伤是轻微的，多数可以自愈。但是如果更大的暴力作用在软骨上，大片的软骨片或者骨软骨块的松动、剥脱甚至掉落，会导致剧烈疼痛、肿胀、绞锁感，这时要想恢复就很难了，以后很有可能演变成骨性关节炎。

　　正常人的软骨为透明软骨，如果发生了软骨损伤，不做任何治疗，经过休息通过人体的自身修复，会在损伤区表面形成纤维软骨替代。这种纤维软骨的抗压力、抗磨损的能力没有先天的透明软骨好，但是如果不从事重体力劳动，这层纤维组织还能使用多年。最差的结果是大面积软骨完全剥脱，磨损脱落，又没有得到休息，很快形成重度的骨性关节炎，这种现象常见于从事重体力劳动者，在农村经常能够见到四十几岁严重的膝关节骨性关节炎，关节严重变形，这种情况下除了人工关节置换手术外几乎没有太好的办法。

　　因此，日常生活中，软骨的保护十分重要。简单来讲，软骨需要持续温和的力学刺激，也就是说每天都要有一定量的运动，比如说行走，但是不能过度。长期卧床不能行走的病人，软骨萎缩得会很厉害，一旦下地根本无法行走。足球运动员，在高速运动和高速撞击下的软骨会经常受损，年纪轻轻就会出现严重的骨性关节炎。软骨寿命长的人都是长期坚持体育锻炼又注意保护不受伤的人群。▲