与我国的老人不同，美国老人一般不与儿女同住，也很少帮忙照顾孙子。很多人身体尚好时，会根据自己的兴趣爱好，过着自己喜欢的生活;而一些身体出现问题的老人，则会选择到养老院生活。在他们看来，去养老院并不是一种“凄惨”的处境，反而会增添许多乐趣。近年来，为了帮助老人安度晚年，美国的养老院使用一些新奇的方法，让他们喜笑颜开。

　　美国也面临着人口老龄化的问题。据美国2013年的官方数据显示，美国2013年总人口约为3.2亿人，其中65岁以上的老人有4470万人，已超过人口的14%。传统的美国老人最终都会选择到养老院生活，为了对不同身体状况的老人进行更加科学的管理，美国的养老院目前根据老人的身体状况，分为日常护理(主要为生活能自理的老人)、协助生活(主要为身体有缺陷但基本不需要医疗设施的老人)及专业护理(主要为身患重病或随时需要医护人员的老人)这三种类型。

　　虽然很多老人们选择了不配备专业护理的养老院，但为了保证老人们的安全，养老院中都有一个24小时值班的护士站，里面都会有3~5名值班护士，随时待命。当老人突发急症或出现意外时，护士会在第一时间通知救护车，力图在5~10分钟内将老人送至附近的急诊室。由于每位老人都有自己固定的家庭医生，养老院的值班护士也会定期通知医生前来为老人做身体检查，并反馈他们的身体状况。

　　为了让老人们在养老院的生活更加丰富多彩，很多养老院开始在养老院中配备小提琴、钢琴及音响设备等，让那些喜欢弹奏乐器的老人可以随时为大家表演节目。甚至一些养老院里的老人们自己组成乐队，在身体条件允许的情况下，在城市里举行公益演出，为一些慈善基金会筹募捐款。还有一些养老院会邀请会乐器的志愿者或者当地知名的小乐队，定期前来为老人们演奏乐曲，与他们交流。

　　养老院除了请人，还会让狗来陪伴老人。据悉，这些狗都是经过特殊的陪伴训练，专门用于安抚病人或老人。安抚犬的性情非常温顺，也很乐意与人亲近，通常养老院每周都会安排一次安抚犬的探访时间，每一次它们都能给老人带来无限的欢乐。明尼苏达州圣保罗养老院的劳拉对《生命时报》记者说，它们比心理医生还管用，每次看到它们，自己就觉得非常开心。▲